哇合山下的青稞佳酿

　　哇合，共和草原上一个名不见经传的小村子，位于切吉乡西面的戈壁深处。

　　生活在这里的高原先民，很早就有了高原农业的发展。青稞在青藏高原上有三千多年的种植历史，从物质文化之中延伸到精神文化领域，在青藏高原上形成了内涵丰富、极富民族特色的青稞文化。其中，青稞酒是青稞文化不可缺少的一大元素。

　　“哇合”是蒙古语，意思为“红柳沟”，是因这里以前曾有一条长有红柳的山沟而得名。村子附近有一座海拔四千多米的山峰，被当地人称为“阿尼杂脉”，意思是“红色险峻的山峰”。这座山峰脚下，发育有很多泉水，水系交错纵横、也正是由于此处水源充沛，孕育了昔日著名的哇玉香卡农场。

　　走进切吉乡哇合村牧民本科的青稞酒加工作坊，小小的院落中酒香四溢。早些年，他和村上的好几户牧民成立了一个养殖合作社。虽然，大伙儿的收益不错，可他总想着寻找更多的致富渠道。

　　经过深思熟虑，本科决定生产青稞酒。

　　原因有三：

　　其一，根据当地牧民回忆，他们生活的地方很早就在种植青稞，藏式酿酒源远流长。

　　其二，很早以前哇玉香卡农场的工人就传承了当地的酿酒工艺。生产的哇玉大曲青稞酒，在全省小有名气。

　　其三，阿尼杂脉山脚下的泉水，是天然的矿泉水。水质甘甜、沁人心脾，酿造青稞酒更是入口醇香，绵软悠长。

　　有了心动，自然需要行动。

　　本科向村子酿过酒的老人请教，又专程到互助土族自治县、湟中县、化隆回族自治县、循化撒拉族自治县、贵南等地寻访藏式酿酒工艺。经过锲而不舍的努力，他终于掌握了纯正的酿酒工艺，经过一次次实验后，酿造出来的青稞酒口感终于达到了最佳。

　　酒坊中炉火正旺，雾气氤氲缭绕，本科的话匣子打开了——

　　青稞酒，藏语发音“羌”，与青藏高原的早期土著羌族有何关联，我们不得而知。制作青稞酒，第一环节是选种，通常选用颗粒饱满的。将金黄色的青稞洗干净后晾干，然后放在大锅中，用文火熬煮，快要煮烂时，出锅晾晒。等青稞晾得差不多了，就要添加酒曲子，这可是丝毫不能马虎大意的，必须要由“酒把式”亲自来完成。

　　晾晒的青稞打上曲子后，就被送进大笼子里发酵。这是一个比较漫长的过程。其间，“酒把式”基本上吃住在酒坊中，时刻用鼻子闻味道，用手摸温度，容不得丝毫大意。几天后，青稞酒的发酵过程完毕，便有了像甜醅一样的味道。此时，就到了酿酒最关键的环节。

　　本科在寻访中得到了一剂酒方，由多种植物组成，需要经过精研、炮制等多道工序后才能完成。发酵成的“甜醅”中加入这一酒方后，就被密封在酒窖中，使其在恒温环境中慢慢发酵。

　　这是一个让青稞酝酿的过程，也是一个让青稞升华的阶段。

　　经过时间的沉淀后，酒缸外部会出现许多细小的颗粒，看上去就像是水蒸气。这个细微的变化，预示着发酵过程的结束。

　　日出月落，春去秋来。酒窑中的酩馏经过一年左右的积淀后，开始最后一道工艺——蒸馏。随之，琼浆玉液汩汩而出。

　　这个草原深处的小村子，有酿制青稞酒的传统。在漫长而又清苦的岁月里，草原牧民筚路蓝褛，勤俭持家。在耕种牧养繁衍生息之余，就守候在灶火前，酿制这一传奇。

　　本科，一位憨厚而又勤劳的藏族汉子，他眼光长远。

　　哇合村里的这个酒坊，可以就地消化村民每年种植的青稞，酒糟被运往合作社的养殖基地，牲畜产生的肥料又被送到了田地中。虽然本科不懂循环经济，但这一模式无疑是循环经济的最佳体现。

　　岁月流逝，本科和牧民们把峥嵘岁月和青稞一起、把喜悦和忧愁一起、把温暖的灶火与清冽的泉水一起，酿造成一滴滴晶莹澄澈的青稞酒，在岁月的长河中留下了醇香的记忆。