美军太平洋舰队司令乘P8A侦察机南海巡航
P8A“海神”侦察机资料图。
美军太平洋舰队新任司令斯科特·斯威夫特。
美军太平洋舰队新任司令斯科特·斯威夫特18日乘坐美军P8A海神式反潜侦察机在南海空域巡航，历时7小时。
据美联社报道，陪同斯威夫特试乘的美国海军上尉查理·布朗表示，斯威夫特对海神式侦察机的表现感到满意。但他没有提供关于此次飞行的详情，包括飞机是否飞越了中国近期进行吹填工程的岛礁。
美军计划采购更多海神式侦察机，取代旧款的P3猎户座反潜侦察机。海神式侦察机可执行多种任务，其中包括反潜和巡逻侦察。
斯威夫特在此次飞行前刚刚访问了菲律宾，并与菲律宾高级军官会晤。菲律宾防长加斯明对斯威夫特此举表示欢迎，称这体现了美国帮助盟友应对与中国的主权争端的承诺。
斯威夫特17日向美国盟国保证，美军装备精良，随时准备应对南海的任何紧急状况。
今年5月上任的斯威夫特说，美国海军可能会在这个地区部署更多力量。目前该地区有4艘沿海作战舰艇。
他还透露，他“很有兴趣”把美国海军和几个盟国之间的单独年度军演扩大成多国联合军演，可能会把日本包括进去。
日本自卫队最高指挥官河野胜年日前称，中国在南海问题上态度日益强硬之际，日本未来可能在相关地区进行巡逻监视活动。
河野胜年在美国华盛顿称，日美有过关于日本在中国南海进行巡逻活动包括反潜行动的“谈话”。
斯威夫特声称，美国不会偏袒任何一方，但是会采取行动，以确保争议海域或其它地区的航行自由。
就在6月27日，中国外交部长王毅在出席第四届世界和平论坛时指出，就传统国际法而言，中国对南沙群岛的主权拥有充分的法理和事实依据。二战期间，日本侵占了南沙群岛。二战结束后，中国政府根据《开罗宣言》、《波兹坦公告》等一系列国际公约和协议，依法、公开收复了南沙群岛。中国和美国当时是盟国，中方人员曾坐着美国的军舰去收复南沙群岛。这一点美方朋友应很清楚。
对于日本最近在南海问题上的动向，中国外交部发言人华春莹7月3日表示，日本不是南海问题当事国，近期却在南海问题上上蹿下跳，到处抹黑中国，刻意制造和渲染紧张局势，其真实意图昭然若揭，那就是为推动在国内进行战后空前的安保政策调整寻找和制造借口。我们敦促日方正视历史和现实，停止一切损害中国领土主权的挑衅言行，为通过对话妥善解决钓鱼岛问题作出努力。