印度火星探测器历时10个月后准备入轨
9月15日，印度班加罗尔，印度空间研究组织的科学家和工程师们监控“曼加里安”号火星探测器运转。
●历时10个月飞行7亿公里，“曼加里安”号最后冲刺
●印度有望成第一个探测火星的亚洲国家
印度首颗火星探测器“曼加里安”号按计划将在9月24日印度标准时(IS T )07：30前后(北京时间9月24日上午10时前后)抵达火星并开始尝试进入火星轨道。一旦入轨成功，印度将成为亚洲第一个利用自主研发的探测器实现火星探测的国家。
印度“曼加里安”号火星探测器22日通过一项重大考验，在4秒内成功发动推进器，准备24日进入火星轨道。
任务接近成功
印度空间研究组织官员科特斯瓦拉·拉奥告诉美国《福布斯》杂志记者：“我们发动推进器仅用3.968秒。我们时隔300天重新发动推进器，而且发动成功。这也是一次有意义的变轨操作。我们把探测器每秒22.5公里的速率略微减少2.18米。”
在经过近7亿公里的飞行后，探测器以每秒22.2公里的速度接近火星轨道。此时，能否对探测器进行速度控制，是其能否成功进入火星轨道的关键。因为如果不“踩刹车”，“曼加里安”号将难以被火星引力“抓住”，而是高速掠过火星“迷失”太空。控制探测器速度的“刹车”，是安装在“曼加里安”号上的8个小型推进器。
22日，印度空间研究组织成功“唤醒”了这些推进器，对它们进行了点火测试。由于地球和火星之间的距离，探测器成功点火的信号，12分钟才传回地球的控制中心。
印度空间研究专家拉贾古帕兰对媒体称，对推进器的点火是一个“至关重要的测试”“显示此次任务已经接近成功了”。
拉奥说，推进器发动成功至关重要，因为这意味它24日有能力推动“曼加里安”号进入火星轨道，“我现在能说，入轨操作24日成功的可能性很大”。
如果一切顺利，“曼加里安”号探测器将于24日进入火星轨道，并在当天下午由探测器上的彩色摄像机(M C C )拍摄并传回首张火星图像。
印度创造历史
“曼加里安”号去年11月从印度南部斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空，预计跋涉6.66亿公里后抵达火星轨道，已在太空中飞行10个月，任务是探测火星是否存在甲烷气体以帮助证实火星是否曾存在原始生命形态。
印度火星探测项目预算45亿卢比(约合7000万美元)，相当于一架波音“梦想”客机造价的一半，也远低于其他国家同类项目，例如美国国家航空航天局去年发射的“火星大气与挥发演化”探测器项目预算是6.71亿美元。
这是印度发射的首个火星探测器。印度若将“曼加里安”号成功送入火星轨道，将成为亚洲第一个利用自主研发的探测器实现火星探测的国家，同时也将成为全球第四个成功向火星发射探测器的航天机构。此前，成功执行火星探测任务的只有美国、俄罗斯及欧盟。日本和中国的火星探测计划均没有成功。
据报道，先前几乎所有国家的首次火星探测尝试都以失败告终，超过一半的抵达火星的努力以失败结束。BBC此前的报道指出：“人类探测火星之路并不平坦，过去全球51次任务中仅21次成功，除了欧洲的‘火星快车’外，尚无国家能在首次火星任务中成功。”
无论结果如何，“曼加里安”号21日已经为印度创造了历史，它是第一个进入火星引力场的亚洲国家探测器。 新华社 综合
回顾
“曼加里安”号的太空之旅
1 发射升空
2013年11月5日14时38分，“曼加里安”号火星探测器从印度南部斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心发射升空。
2 进入地球轨道
45分钟后，“曼加里安”号成功与运载火箭分离，进入地球同步轨道，绕行20多天。11月6日、7日、8日、9日及16日，卫星的推进器进行6次小型燃料点火，完成6次调姿变轨动作，使“曼加里安”号进入更高的轨道。
3 飞向火星
2013年12月1日，“曼加里安”号正式飞向火星，开始近7亿公里的太空长征。
4 进入火星轨道
2014年9月24日，“曼加里安”号预计将抵达火星轨道。进入火星轨道后，“曼加里安”号距离火星表面的最近点是365公里，最远点则为8万公里。
火星探测器档案
美国“水手4号”探测器1964年发射，是有史以来第一枚成功到达火星并发回数据的探测器。1971年，美国“水手9号”探测器成为有史以来第一枚成功进入环绕火星轨道的探测器。
目前在火星轨道附近工作的共有4个探测器，分别是美国2001年发射的“奥德赛”和2005年发射的“火星勘测轨道飞行器”、欧洲2003年发射的“火星快车”，以及本月21日进入火星临时轨道的美国“火星大气与挥发演化”探测器。美国2003年发射的“机遇”号火星车和2011年发射的“好奇”号火星车已在火星表面工作。 钟合
简介
“曼加里安”号
印度火星探测器“曼加里安”号(见图)为无人驾驶的飞行器，重1.35吨，大小有如一个标准冰箱，外层覆盖着金色反光箔。携带由太阳能电池板供电的4台科研设备和一架照相机。“曼加里安”号将分析火星大气和地质等方面特征，特别要寻找甲烷的证据，并探索火星上是否曾存在某种原始生命形态。