澳洲科学家首次3D打印脑组织 可活30天

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　　3D打印技术或者生物打印技术在生物医学方面的应用一直为世人瞩目，尽管大多数研究都还需要数年时间才能完成，但是，目前已经有一些非常有趣的研究成果出现了。比如，近日来自澳大利亚墨尔本的一队科学家就获得了真正开创性的成就：他们成功地3D打印出了球状的皮层组织(脑组织的一种)。

(图源：3ders.org)

　　这个成果是由墨尔本大学神经工程中心的一队科学家获得的，该脑组织是用人来干细胞制成的，科学家们使用了一种特殊的3D生物打印机，通过打印形成了六层脑组织。其中的脑细胞已经能够互联和交流，甚至已经形成了一种与原脑结构相同的折叠结构。

　　研究团队的领导人Skafidas教授表示，尽管这项成功只是初步的，但却有望在恢复脑功能的治疗上实现突破，令很多神经性疾病从中受益。之前对这类疾病的研究大多是依靠动物实验的，而此次的突破，科学家们就可以很容易利用培养的患者脑组织样本进行试验了。

　　有一种假说认为精神分裂症和自闭症是由于母体在怀孕早期出现了炎症所导致的。研究人员可以在培养皿里模拟这一条件，看看它是如何影响大脑发育的。

　　不过，这些创新的设想还需要科学家们作出进一步的努力，因为就目前这些体积比豌豆还小的3D打印脑组织，由于缺少血液和氧气，只能存活30天左右。

　　所以，研究者们希望能开发出为脑细胞输送氧气和营养物的新技术，从而让打印的脑组织存活100天。这就需要开发团队开发出可以为细胞传递氧气和营养物质的新技术，如果有合适的微生物环境，这个脑组织就会开始形成一个大脑，这个大脑可能相当于20-30天胎儿的脑子。