外星“神探”开普勒望远镜再次度过危机

　　新华社华盛顿4月11日电(记者林小春)有搜寻类地行星“神探”之称的开普勒太空望远镜又一次安度危机。美国航天局11日说，开普勒已成功从上周的紧急状态中恢复过来。

　　本月7日，地面任务人员准备调整开普勒望远镜的姿态，使其朝向银河系中心，开始新的行星调查任务，结果发现它进入紧急模式，仅维持最低限度的运行能力。此前，它在4日与地面的例行联系中还状况良好。

　　据美国航天局11日发表的声明，经过地面工程师数日努力，开普勒望远镜10日上午恢复稳定，其通信天线指向地球，继续向地面传输数据，任务团队取消了其紧急状态。

　　目前，项目团队还不清楚是什么原因导致开普勒望远镜进入紧急模式，将对它进行“体检”。美国航天局表示，开普勒与地球相距约7500万英里(约1.21亿公里)，信号即便以光速传输，一个来回也需要约13分钟，数据传输很慢。一旦有关数据传回地面，项目团队将对望远镜系统的状况进行评估，确保其能执行新的科学任务。“体检”预计将持续约一周。

　　开普勒太空望远镜于2009年发射升空，是世界上首个专门用于搜寻太阳系外类地行星的航天器。至今，开普勒一共发现了约5000个候选行星，最终确认的系外行星数量超过1000颗。

　　开普勒有4个反应轮帮助控制望远镜的方向，需要其中至少3个正常工作，但因两个反应轮出现故障，美国航天局曾在2013年宣布其“死亡”。2014年，开普勒团队用太阳光子产生的压力作为一个“虚拟反应轮”，让这个太空望远镜涅槃重生。