环湖赛路线时间有重大变化
5月22日下午，第十七届环湖赛新闻发布会在北京召开，记者从发布会现场了解到，今年环湖赛的开赛时间和比赛路线发生了重大变化，开赛时间延迟至7月22日，甘肃境内的比赛路线发生了重大变化，今年车队将进入张掖、武威、金昌、兰州新区等地，龙羊峡、腾格里、兰州新区均是新增赛段。与此同时，今年的赛事保留了去年最具看点的皇后赛段祁连爬坡赛。
记者了解到，本届环湖赛将于2018年7月22日至8月4日举行，21日在我省海东市乐都区开幕，8月4日在甘肃省兰州新区闭幕。届时将有来自世界五大洲的22支队伍参加比赛，赛事全程总距离3671公里，其中比赛距离1841公里，转场1830公里，赛事共14天，共设13个赛段和1个休息日。本届赛事起点为青海省海东市乐都区，终点为甘肃省兰州新区。赛段主要途经地区：青海省海东市、西宁市、海南州、海北州，甘肃省张掖市、金昌市、武威市、兰州新区，宁夏回族自治区银川市、中卫市。
据介绍，本届赛事比赛途经青海湖、祁连山、连城、腾格里、巴丹吉林等自然保护区，新增龙羊峡、腾格里、兰州新区赛段，保留拉脊山、青海湖等经典赛段，继续把皇后赛段安排在祁连爬坡赛，冲击海拔4120米的大冬树山垭口。赛段衔接更加紧密，赛段设计更加规范，美丽的风景、赛事的难度、比赛的惊险成为新的看点。同时，按照UCI新规定，健全完善竞赛机制，与国际积分制接轨，引入竞赛积分分级管理体系，积分排名靠前的参赛队伍越来越多。同时，实行运动队旅费包干制。赛事运行更加符合国际惯例，更加符合竞赛规则要求。本届赛事只接受UCI职业队报名，参赛队伍共22支，每支队伍参赛运动员为7名，共计154名，国外车队占总车队数的85%，继续在国内自行车赛中保持参赛职业队质量和数量上的领先优势。
另外，今年确定的赞助商有19家，总量实现新高。其中世界500强企业从去年的3家增加为今年的5家，碧桂园成为今年环湖赛总冠名。以环湖赛系列品牌赛事为主打的体育事业、体育产业、体育职业与文化、旅游、教育、卫生、科技、健康、养老等其他领域融合发展的“环湖现象”带动了环湖赛品牌影响力的不断提升。最新赛事评估显示，环湖赛经济效益4.68亿元，媒体社会效益4.34亿元，位列中国最具赞助价值体育赛事TOP100榜单自行车赛事第一，高居《中国体育赛事影响指数排行榜》自行车项目榜首。
