新发现的《封燕然山铭》与汉匈百年战史
2017年8月15日，久未有大新闻问世的中国考古界爆出了一条重大发现。在7月27日至8月1日之间，内蒙古大学蒙古学研究中心与蒙古国成吉思汗大学合作实地踏察，解读东汉永元元年(公元89年)国舅窦宪率大军大破北匈奴后所立摩崖石刻。经过认真辩识，初步确认此刻石即著名的班固所书《燕然山铭》。
《封燕然山铭》石刻发现地
此次重大发现，不仅用考古发现印证了中国历史记载上的一个重要时刻，也让人不由的心生疑问。为什么如此壮烈的历史章节，偏偏在过去很少引人注意？《封燕然山铭》石刻本身，又揭示了怎么样的历史背景呢？不以大规模征伐出名的东汉王朝，为何能轻易做到当年汉武帝终身无法完成的成就？
工作人员拓印《封燕然山铭》
汉朝对匈奴的决定性胜利
《封燕然山铭》出自东汉时期的重要历史作者班固之手。燕然刻石是史书记载的边塞纪功碑最早的源头，这次刻石纪功行为被后世继承下来，从而形成边塞纪功碑的传统，一直沿革到清朝。而《封燕然山铭》正是为了纪念汉朝历史上对北方匈奴势力的决定性胜利而打造的。
汉之燕然山，即今日的杭爱山，位于蒙古国中部，离雁门关约1800公里。历史上，此地一直作为汉族抗击匈奴的前线，燕然山频繁出现在古诗中。
今日的燕山
根据历史记载，公元89年的7月，当时的汉朝国舅兼车骑将军窦宪奉旨远征北匈奴。这也是东汉历史上第一次大规模征讨匈奴势力。除了准备充分的数万汉朝大军，此次远征的部队还包括了大量投靠东汉王朝的外族辅助部队。这其中既有后来在三国时代被屡屡记载的游牧民族乌桓，也有生活在今天西域地区的三十六国部队，以及河西走廊附近的羌族武装。当然，最为重要的，还是居住在蒙古高原南部与汉朝接壤的南匈奴势力。这些外族辅助军，一共为窦宪的大军提供了3万勇猛的骑兵力量。
面对这样一支来势汹汹的大军，北匈奴势力虽然竭尽所能，依然难以抵挡。双方首先在今蒙古达兰札达加德西北的稽落山一带展开激战。面对装备劲弩，有3000多辆辎重车掩护的汉军，匈奴的轻装弓骑兵难有作为。而汉朝、南匈奴、乌桓、西域邦国和羌族的骑兵，也在随后的反击中，将北匈奴人驱逐出战场。
艺术家笔下远征漠北的汉军骑兵
战役前后，据说汉军势力俘获、招抚北匈奴部众20万人，穷追北单于直至燕然山，大获全胜。稽落山战役后，汉军更是用骑兵部队乘胜追击，猛追北匈奴单于到了燕然山。此时的汉军已经前进至远离边塞三千余里的地方。窦宪与副将等登上燕然山视察。当时随军出征的班固则撰写了《封燕然山铭》一文，刻石纪功，颂扬汉军出塞三千里，奔袭北匈奴，破军斩将的赫赫战绩。
经此打击，无力继续与汉朝势力对抗的北匈奴在公元90年再次遭到亲汉朝的南匈奴攻击，不得已而向西奔逃，基本上推出了中国历史的大舞台。自西汉立国前夕就开始的匈奴威胁，自此算是基本解除。
窦宪的北伐，堪称盖世奇功；可就是这么一项天大的功绩，在后来的历史乃至民间却很少被人提及。史学家与民间说客都将打击匈奴的功劳，都记到了西汉的汉武帝头上，只留下《封燕然山铭》在塞外独自经受风吹雨淋。
窦宪伐北匈奴之战的进军路线
汉武帝的对匈策略与东汉截然不同
作为后世最为看重的反击匈奴强者，西汉的汉武帝与他发动的一系列对匈作战，都是为国人津津乐道的恢宏历史。在这场持续数十载的激烈对抗中，李广、卫青、霍去病、李广等名将先后登场，如群星般闪耀在漠北舞台上，给汉帝国留下无数辉煌伟大的胜利，其精彩程度远胜东汉时窦宪的压制性胜利。
然而，汉武帝时代的卫霍北伐并非汉匈战争的终点，汉武帝的对匈奴策略与他之后的汉朝朝廷，截然不同。
汉武帝时代对匈奴的反击，始于公元前133年的马邑之谋。但汉军的作战计划却因为雁门尉吏泄露军机而功败垂成。公元前130年，汉匈之间爆发了一次正面冲突。汉朝方面四员大将各率万骑四面出击。结果一路扑空，一路折损七千余人被击败，一路以李广的只身逃回而几乎被全歼，只有由卫青率领的一路攻破了龙城。
擅长骑马射箭的匈奴在西汉时期就已经是一大祸害
公元前128年，匈奴人又兵分三路攻入渔阳、辽西、雁门。除了在雁门被卫青击败，匈奴大军在其余两地如入无人之境，轻易战胜了当地驻守的太守军以及前来迎击的韩安国。为了掌握战争主动权，削弱匈奴实力，汉武帝命令卫青与李息迂回，直击河套平原的匈奴后方。此战汉军大败白羊王与楼烦王，夺取了河套平原。汉匈战争的第一阶段，才算是告一段落。
匈奴在丢失河套平原后并没有偃旗息鼓，反而加大了对汉朝边境的侵扰力度。于是汉武帝决定进行一次大规模的战略反击，命卫青率大军北征匈奴。卫青果不负众望，大败匈奴单于本部和左贤王部。如此一来，汉朝北方边境受到的侵扰大幅减轻。不过，公元前121年被击败的左贤王还是在北平带领40000骑兵将李广团团围住，说明匈奴有生力量仍没有遭到致命打击。
公元前119年，汉武帝命霍去病、卫青各率50000大军，兵分两路，发动了著名的漠北大战。一路进攻单于本部，一路奔袭左贤王部。虽说汉朝方面的记载大肆吹嘘此次战役是汉军的全面胜利，但从双方损失对比上来看，这场战役只能说是惨胜。汉朝记载的匈奴虽折损八九万骑兵，从之后历代漠北部落的人口数量来看，此数字很可能被明显夸大了，而汉军也损失也达数万兵士和十万余匹马。
汉武帝时期和匈奴打的热闹却收效很少
漠北大战后，遭到打击的匈奴稍有收敛，但终究在公元前99年又出动11万骑兵围攻李广利、李陵。这样的局面，逼得汉武帝在公元前90年对匈奴发动了他在位期间最后一次大规模远征作战。主将李广利所率的主力虽连战连胜。但最终因为军心不稳，撤退时被匈奴五万骑兵切断后路，惨遭失败。大将李广利投降匈奴。
可以说，汉武帝一生的对匈奴政策都是强硬的对抗为主。虽然这位好大喜功之主在很多方面都给自己竖立功绩，但在与匈奴的漫长拉锯战相比，都不值一提了。大规模的征伐需要大量的兵马钱粮，汉武帝为此不惜以重税加以维持，却最终弄的汉朝全国疲惫，自己都无力再发动战争。
汉武帝后汉朝对匈策略恢复正常
汉武帝死后，继位的汉昭帝终其一朝都采取防御战略，唯有公元前78年派两万汉军截击欲进攻乌桓的匈奴军队。当时的匈奴仍然时常进犯汉境，只是由于汉昭帝加强边境防守，并未获取太大的战果，也没有在史书上留下多少轰轰烈烈的大规模交战。
虽然这样的专守防御策略看上去远远不如汉武帝时期的雄壮，却很好的让汉朝大部分地区能够休养生息。强大的汉朝也有了更多精力与财力，用在外交方面发展对匈奴势力的战略包围圈。此时，东方的乌桓崛起，西方的乌孙则与匈奴不和，他们都开始偏向汉朝，使得匈奴势力需要面对来自东西南三个方向的压力。汉宣帝趁势发动几次大规模作战行动，虽无很大的战果，但西北方向上的乌孙却大败匈奴主力。
东汉对于匈奴的策略是分而治之
当汉朝处于修养期时，继续与四方征战的匈奴反而开始因气候与人力资源耗尽等原因，面临饥荒。由于外战实力，内部资源等条件不足以分配，匈奴的部落联盟最终解体，出现了五位争夺权力的单于。自此以后，统一的匈奴政权才算彻底崩溃，暂时再无法与汉朝抗衡。
到了东汉建立的初期，蒙古高原上的匈奴势力基本上已经稳定成为了南北两部分。在东汉的积极和亲、贸易政策下，南匈奴很快便与汉朝握手言和，转而成为了东汉王朝在北部边境上的最大屏障。汉朝不仅将一些边境上的农垦区域让给南匈奴耕作，也定期以一定的钱粮支援。这让南匈奴人的力量很快足以同生活在更北方的北匈奴抗衡。窦宪出兵北伐，正是由南匈奴势力提议而促成的。
匈奴人最终发现他们的四周都是敌人
也由于东汉的实力增涨与外交成功。在双方的另一个战场西域，以班超为代表的汉朝势力，依靠非军事因素，就将当地三十六国中的大部分拉拢过来。这些西域军事力量也成为了窦宪北伐中的一支力量，并且他们与北匈奴的断绝联系，也让北匈奴失去了自己最后一块稳定的农产品供应区。
至于东面与匈奴不和的乌桓，河西地区时常不稳的羌族，也在这个阶段内享受了东汉雄厚的财政补助，愿意为洛阳的皇权效犬马之劳。这种花费不大而效果更好的政治、经济、外交谋划，远比汉武帝时的一根筋的远征攻伐政策要合理的多，效果自然也更为显著。然而仅仅是因为血腥的大战太少，难以在历史上留下尸山血海的记载与万骨枯的名将，让东汉的对匈奴策略容易被后人忽视。不过，随着《燕然山铭》的重见天日，这段隐匿而极具参考价值的历史，终究会引起我们的重视。
来源：凤凰历史 文史所供稿