抗癌大战T细胞一马当先 是癌症治疗领域一项“重大进步”
-今日视点
癌症一直是人类的梦魇，攻克癌症也成为无数科学家和医学人士殚精竭虑、孜孜以求的“圣杯”。各路人马纷纷上阵，各种方法层出不穷，但大多都在癌症强大的防御面前溃不成军。有科学家另辟蹊径，提出了抗癌新方法——使用人体的免疫细胞来对抗癌症。
日前，在美国科学促进会(AAAS)于华盛顿举办的年度大会上，来自意大利和美国的两个科研团队分别提交了各自在该领域的最新研究报告，报告中的“主角”就是免疫细胞家族中的干将——T细胞，它受命于危难之间，要为人类的抗癌征程杀出了一条血路，让我们得以窥见美丽新世界的丝丝曙光。
14年的忠实守护
据英国《每日电讯报》网站报道，在AAAS年会上，意大利科学家称，他们成功研制出一种能记住疾病并在疾病再度来袭时像保镖一样预防疾病的革新性癌症疗法：他们对免疫细胞进行了遗传处理，使其能提升人体天然的抵抗力对抗肿瘤，并像疫苗一样，终生为人体健康保驾护航。
这项研究首次证明，编辑过的记忆T细胞能在体内至少“服役”14年。在米兰一家医院进行的试验中，10名接受骨髓移植的病人进行了这种包含有记忆T细胞的免疫提升疗法，14年后，科学家们发现，这些T细胞仍在体内。
科学家们称，这就像人体拥有了一个“活着的药丸”，能时刻对癌症的卷土重来保持警惕并很快将其从体内移除。最新研究负责人、意大利米兰圣拉菲尔科学研究所的血液病学家基娅拉·博尼尼说：“T细胞是活着的药物，有望终生潜伏于人体内，为人体健康保驾护航。”
免疫疗法利用人体天生的免疫系统来治疗疾病，它有望取代化疗。但目前免疫疗法面临的最大挑战是让改变持续足够长时间，使癌症无法再度来袭。在米兰进行的最新研究已经证明，这些细胞能很好地存活在体内。
博尼尼和同事正在研究新的免疫细胞，这种细胞使用名为抗原受体的传感分子来追踪并清除多种癌细胞。当这种免疫细胞与记忆细胞携手时，它有望产生一种疗法，其能有效地为身体接种从而对抗癌症。
博尼尼说:“当T细胞遇到抗原并被激活，它不但会杀死病原体，而且也会作为记忆细胞保存下来。有些记忆T细胞存在的时间贯穿有机物的一生，因此，如果同样的病原体，比如，同样的流感菌株10年后来袭，那时，这些记忆T细胞会很快杀死病原体。”
英国曼彻斯特大学的免疫学教授丹尼尔·戴维斯称，这是癌症治疗领域的一项“重大进步”，有望彻底变革癌症治疗，其意义在于：在治疗中加入这些经过编辑的特定T细胞—干记忆细胞，能为人体提供对癌症长期的免疫反应。
治疗血癌成效显著
据英国《独立报》近日报道，在AAAS年会上宣读的另一篇论文中，美国西雅图福瑞德哈钦森癌症研究中心的斯坦利·里德尔领导的团队证明，他们对T细胞进行编辑，让其能发现并且攻击癌细胞，这种T细胞疗法在特定血液疾病的治疗方面取得重大成功。
据悉，其所谓的T细胞疗法就是医疗人员从患者体内提取出免疫细胞，就像其他T细胞作为针对流感和传染病的受体一样，把一部分T细胞调整为针对癌细胞的受体，并将它们重新植入患者体内。
在一个实验中，35名罹患急性淋巴细胞白血病的病患接受这项治疗后，有超过94%的病人临床症状完全消失。而在另外两个临床试验中——每个实验都包含有40名病人，这些病人要么携带非霍奇金淋巴瘤，要么罹患慢性淋巴细胞白血病，在接受治疗后，超过80%的病人对疗法有反应，大约一半的人在18个月后症状完全消失。
里德尔接受采访时表示：“在实验室和临床试验中，我们在对传统高剂量化疗抗拒的肿瘤病人身上看到了显著的反应。这是一个非凡的成绩，在晚期癌症病人身上取得这样的效果在医疗领域史无前例。要知道，我们的实验对象只能再活2到5个月，其他疗法已经对其无能为力了。”
里德尔团队使用的一种方法用到了拥有两个粘性末端的嵌合抗原受体(CAR)，一个末端与T细胞相连，而另一个末端依附到肿瘤细胞上。研究人员已经找到了制造CART细胞的方法，这种细胞非常稳定并且拥有很好的一致性，能大幅降低有毒反应的风险。
不过，也有癌症专家呼吁要对T细胞疗法的早期尝试持谨慎态度，他们指出，并非人人适用这一方法，而且，很多病人会遭受有毒的副作用并且死去。不过，他们也表示，在其他疗法已不起作用的病人身上看到的改进前所未有。
里德尔也承认，虽然T细胞免疫疗法显示了惊人的治疗效果，但也面临着一系列挑战。首先，目前来看，因为让T细胞进入固态肿瘤十分困难，这一疗法主要对治疗白血病等“液态”类癌症有效。而且，“同化疗和放射疗法一样，它无法拯救所有人。但我认为免疫疗法或将成为癌症疗法的支柱。” 本报记者刘 霞
