中美教育交流：走出去，也要请进来
图为美国驻华大使马克斯·鲍卡斯致辞。
图为“彩虹桥”活动合影。均为董德摄
每到暑假，都是赴美游学的旺季。各种类型的夏令营、游学培训、名校走访项目都纷纷启动。以往常常都是由中国到美国的输出，少见美国孩子组团来中国。近年来，美国政府似乎也意识到了这一点。从奥巴马提出的“十万强”计划（在2014年前送10万美国留学生来华留学）开始，美国组织了各式各样的对华文化、教育交流活动。不管是从数量上还是规模上相比，较于人数庞大的中国学生，这些项目和活动还相差甚远。但毕竟，这是一个好的开始。
2015年7月27日，“彩虹桥”中外学生文化交流公益项目在美国大使馆开展活动，美国驻华大使马克斯·鲍卡斯（Max Baucus）先生亲自站台支持，来自美国的31位大学生和中国学生共同参与了此次文化交流活动。
“彩虹桥”是中美教育交流的一个缩影，是由中国银行与中国下一代教育基金会共同发起，并与美国人留学促进会合作开展的公益文化项目。该项目既与美国奥巴马总统提议的“十万强”计划对接，也符合中方积极倡导并推动“构建中美新型大国关系，开展跨越太平洋的合作”的要求。截至2014年7月，奥巴马总统提出的“十万强”计划已经实现，而“彩虹桥”项目可谓是“十万强”计划的延续。
其实，中美教育交流可以上溯到20世纪70年代，美国在那时已经开始注意培养“中国通”，中美曾签订过短期汉语学习协议，挑选优异的学生来中国学汉语，美国前财政部长盖特纳就是这个项目培养出来的佼佼者。
然而，随着中国经济的崛起，中美教育的“逆差”也越来越悬殊，两国留学生人数之比高达10：1。自从2009年中国赴美留学出现井喷之后，美国校园出现了越来越多的中国面孔，而且这种现象正在由大学往中学和小学渗透。学习英文的中国学生数量更是学习中文的美国学生的600倍。虽然近几年中文热的确在美国略有升温，但在美国中小学目前只有6万学生学习汉语课程。
显然，美国人对中国的了解还是远远不如中国人对美国的了解，究其根源，除了美国人不必为了追求世界上最好的教育资源而远赴他国以外，也跟美国的文化产业发达有关。中国的年轻人通过美剧、好莱坞大片、NBA等了解美国，但美国的年轻人除了通过大量涌入的贴有“Made in China”的商品认识中国以外，对这个遥远的东方大国几乎一无所知。
然而，正如一位参与“彩虹桥”项目的美国学生所言，“忽视中国，就等于忽视了整个世界”。随着中国的崛起，美国学生有必要踏出国门，了解中国与中国文化。中美两国蓬勃发展的教育交流就提供了一个很好的平台，让中美年轻人可以深入彼此了解对方的历史文化、人文传统，他们还会将所见所闻带回去，影响更多的人。
美国学者彼得·卡赞斯坦曾说，各个文明镶嵌在一个全球文化共同体之中，文明有其内在的多元性。在美国人心目中，对中国还保有根深蒂固的刻板印象，所以通过教育交流的形式，让更多的中美年轻人互相了解尤为重要。因为年轻人代表着中美关系的未来。试想，10年、20年后，在中美合作的各个领域，都有大批互相了解对方文化的精英，这绝对是一笔宝贵的财富。
全球化不仅是资本和商品的全球化，也是教育和文化的全球化。走出去，请进来，教育交流是求同存异和超越狭隘的最好方法。虽然“彩虹桥”之类属于短期项目，但很多美国学生充分地利用了在中国的几周时间，走访了北京的很多地方，通过与当地人打交道，不仅提高了汉语水平，而且还对中国的文化有了更深的认识。
如今，中美两国的年轻人，正在通过个体的力量，将中美两国关系送上良性发展的快车道。