也说“祝寿”

　　春节期间，祝寿的话题不绝于耳，评论不少、褒贬不一。于是，笔者也要说说“祝寿”的话题。

　　“祝”表示对人类、事物美好的愿望。“寿”为年龄久长之称。现代汉语词典给“祝寿”的定义是“在老年人过生日时向他表示祝贺”。可以理解为，晚辈或年少者对长辈或年长的亲友、同事、上司的敬重之举。一般在六十、七十、八十等逢十之年的生日举行，有些地方在逢九之年举行，还有些地方在逢一之年举行，各有不同，其中七十七岁为喜寿，八十八为米寿，是比较隆重的两次。青海各地的习俗则是，从三十七开始，每隔12年(即四十九、六十一、七十三、八十五等其属相的本年)举行一次。一般集中在农历腊月或正月举行，与生年有关，与生月生日无关。

　　据文献记载，早在两千多年前，我国就有了祝寿风俗，到了周朝就有了生日敬献礼品记载。《史记·项羽本纪》曰：“沛公奉旨酒为寿。”《诗经》曰：“君子至此，福禄既同。君子万年，保其家邦。”杜牧也有诗曰：“无计披清裁，唯持祝寿觞”等等。

　　祝寿用语，在汉语非常丰富，多达百句。孺妇皆知的是“福如东海，寿比南山”一句。祝寿对联，依据年龄、身份、性别、地位而变换无穷，数不胜数。祝寿图案，也非常丰富，如鹿、鹤、山、桃子、松树、柏树、夕阳、面条、寿星公等。祝寿画作，影响最大的是朱宣咸的中国画《人长寿》之寿桃系列作品。祝寿雕塑，有食材、石材、木材、竹材、泥土、石膏等等，最具代表性的是“郭子仪上寿”木雕花版。祝寿请帖，也有一定的格式，单寿双寿不同，子孙具名也有讲究。古时候，寿堂布置一般在正厅中央，男寿悬挂南极仙翁，女寿悬挂瑶池王母；或悬挂八仙庆寿图、三星图等象征高寿之画轴；或以金纸剪贴大“寿”字挂于礼堂正中，正中设礼桌，礼桌上陈设寿桃、寿糕、寿面、鲜花、水果、干果等。地上置红色拜垫，以备后辈行礼。

　　祝寿仪式，古时候通常由晚辈向寿堂行三鞠躬礼，寿星可定时出堂受贺；其余时间则由子侄辈在礼堂答礼。行祝寿礼要置办“寿筵”，要吃寿面，俗称“长寿面”；亲朋好友通常会送寿桃、寿联；晚辈要给长辈行跪拜礼。青海各地则是，桌上摆满形如“寿桃”的大馒头和红枣、核桃等干果，“寿星”端坐桌前，晚辈亲友依次向寿星敬酒祝寿。

　　寿庆筵席，必须有一项内容，那就是吃长寿面，以讨长寿的口彩。现在，则增加了一项内容——寿翁(寿婆)吹生日蛋糕上的蜡烛，然后大家分享蛋糕。

　　祝寿活动流行至今，虽然从内容到形式，都有了很大的变化，但是体现晚辈孝心、表达对长辈尊敬的主题则没有变化。可以说，在世世代代传承的祝寿活动中，蕴含着很多的中国传统文化元素。不可否认，有的祝寿活动存在着盲目攀比、铺张浪费、流于形式等问题，我们应当制定相关制度予以规范和引导。

　　家庭是最基本的社会组织，也是最小的社会细胞。家庭的和睦关系到社会的安宁。而祝寿则是家庭中最重要的、最隆重的活动之一，是最富有儒家风范的文化活动。倡导孝道文化，对行成良好的家风具有积极的推进作用。良好的家风是一种道德的力量，对社会风气的转变和价值观的形成有着非常重要的意义。

　　总之，祝寿活动对传承中华文化、继承传统美德、树立社会主义核心价值观都有着非常重要的作用。因此，对于祝寿一类蕴含中国优秀传统文化元素的活动，我们应该辩证地看待，批判地传承。