土豆“拯救”人类的故事
秘鲁高寒山区农民以土豆为食秘鲁高寒山区农民以土豆为食
土豆是个挺不容易的作物，它长相奇丑，但却在全世界生根发芽，甚至连最贫瘠的土地也能生长。土豆曾被称为“穷人的面包”，在漫长的人类历史中，一次又一次地拯救人类，将人类从饥荒中解救出来。
土豆在中国几乎是是拥有名称最多的食物：土豆、洋芋、山药蛋、地蛋、薯仔等，各地叫法不一。然而它的起源却在南美洲的安第斯山地。土豆的人工栽培历史可追溯至公元前数千年的秘鲁。秘鲁今天大约有300多种不同的土豆品种。成立于1971年的国际土豆研究中心位于秘鲁首都利马，专门收集、研究土豆种子和基因资源。
土豆从南美洲走向世界，得益于西班牙人，他们首先将土豆作为“战利品”带回欧洲。一开始这个外来的物种并不受待见：被当做奇花异草种在花园里；因长相丑陋，加上食用方法不正确等原因，它还被人们误认为有毒、致病。法国人帕蒙蒂埃发现了土豆的美味及各种长处，并加以推广，可以说是土豆在欧洲的“伯乐”。
土豆作为食物的巨大潜力被慢慢挖掘出来。1574年，西班牙侵略军包围荷兰海滨城市莱顿，被围困城中的人们饥肠辘辘。战争胜利之后，他们找到了西班牙舰队留下的食物：土豆，胡萝卜和洋葱，只好把这三种食物一起煮熟充饥，结果发现美味无比。独立之后，这道菜便成为了荷兰“国菜”Hutspot，如今仍是荷兰人餐桌上的常见菜品。
爱尔兰是最早广泛接受土豆的，连年的战争、贫穷、人口过多及土地的贫瘠，使得他们几乎没有任何犹豫就拥抱了这种植物。但成也土豆，败也土豆。由于物种单一化，1845年，“土豆晚疫病”爆发，引发爱尔兰大饥荒，近百万人饿死，150万人逃亡美洲。至今，爱尔兰裔美国人仍占到美国总人口的10%以上。
如今，土豆已经成为全球最重要的粮食作物之一，同时也是人们餐桌上不可或缺的美食。俄罗斯是土豆消费大国，几乎每顿饭都离不开土豆。2011年数据显示，俄罗斯每年人均土豆消费量达到125公斤，比谷物、面包和通心粉加起来还多。
视线转向中国，在长期以大米和小麦作为主食的中国内地，土豆一直以来作为配菜出现在餐桌上。只有在战争年代和偏远山区，土豆才体现出它的优势。因此，尽管土豆在中国有着400多年的种植史，主产区却只在西南山区、西北、内蒙古和东北地区。随着土豆主粮化，土豆在我国生产潜力巨大，民众将更多地得益于土豆。宗荷
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