传统市场不景气 6岁儿童已成美国枪支市场目标群体
倡议减少枪枝暴力的美国非营利团体“暴力政策中心”（Violence Policy Center）2月18日在其网站上发布一项声明称，“暴力政策中心”的最新研究表明，美国枪械行业和全国步枪协会已将儿童视为下一代客户及拥枪倡导者。
年仅6岁的学龄儿童已成为这些团体为达成未来政治和金融利益的目标受众。颜色亮丽的枪械被用来吸引儿童，为人父母者也被鼓励让小孩从小学习射击。
“起步于他们年轻时”
“暴力政策中心”将其54页的研究报告命名为“起步于他们年轻时”，致力于阐述枪械制造业和枪支游说团体如何将年轻儿童定为目标。
声明指出，枪械制造业者目标越来越低龄化的原因在于，他们传统的主要市场——白人男性正趋于老化。正如烟草业者找寻可替代吸烟者的目标，枪械业者也在找寻可替代射击者的目标。
研究发现，通过广告、营销文案、全国步枪协会针对“低级会员”的宣传资料以及大量的照片等手段，枪支业向低龄受众展开攻势。6至12岁的儿童成为全国步枪协会的主要目标群体之一。
“暴力政策中心”执行董事、研究者乔希（Josh Sugarmann）表示：“设想一下，如果烟酒类产品为他们的成人产品制作‘未成年人版本’，公众将会如何抗议。或者，设想一下，烟酒行业利用‘青年代言人’来号召年轻人一起加入这些成年人的活动中来会是怎样的结果。然而，枪械制造业和枪支游说团体当下所做的正是这样的事情，他们更为积极地将枪支推向儿童市场。”
“暴力政策中心”声明表示，抱着对枪支销量提升的希望，将下一代打造成未来政治斗争中的拥枪支持者是一个必然的目标。
多管齐下笼络儿童群体
8岁的儿童枪支案件受害者麦凯拉·戴尔（McKayla Dyer）。
“暴力政策中心”的研究报告中列举了枪支业和枪械制造业和枪支游说团体为吸引目标儿童而用的花招，包括：
为儿童特制枪支，有塑胶的来复枪，或是体积更小的手枪，以便于儿童的使用；
在枪上印有受欢迎的吉祥物或卡通形象；
颜色更为多样，包括红、橙、黄、蓝、紫等，别致的粉色步枪和手枪用来吸引少女心的“小公举”们；
鼓励为人父母者让儿童尽早接触枪支，甚至推出号称“人生第一把枪”的武器；
利用同龄人的影响力，寻找有影响力的青年猎人与射击者大使”，鼓励12岁以下的儿童结伴参与狩猎、射击等活动；
制作几近真实的第一视角射击游戏和视频，以激烈的枪战场面刺激热血的年轻人，并在《初级射击者》等行业杂志中发布相关文章。
尽管枪支相关行业辩解称狩猎甚至比保龄球更安全，希望以此降低公众的质疑，但是，不可否认的是，近年来将儿童视为枪支业目标的行为已造成了严重的后果：儿童和青少年使用枪支自杀、他杀、致命的意外枪击，乃至于大规模枪击事件并不罕见。
最近的一则案例是本月早些时候，11岁的本杰明·蒂勒（Benjamin Tiller）被裁定犯有一级谋杀罪，他于2015年10月在美国田纳西州白松镇（White Pine）谋杀了8岁女童麦凯拉·戴尔（McKayla Dyer），两人争执的起因只是为了照看宠物狗。当地警方透露，5年级小学生蒂勒是用父亲的猎枪将小邻居杀害的。根据法院纪录，蒂勒曾受过枪支安全训练，并经常与其父亲一起打猎。