| 目前，我国旅游研究大多基于经济学、管理学、地理学或是社会学、人类学的视角，而从伦理学的角度研究，不论从著作成果、影响力或是实际从事研究的学者数量上看，所占比例非常少。究竟，从伦理学视角研究旅游即旅游伦理的研究重要不重要呢？笔者认为旅游伦理的研究（尤其对中国的旅游发展而言）相当重要，原因在于当今旅游发展的现实困境及旅游伦理理论的指导性意义。
一、 旅游伦理研究重要性之现实背景
随着旅游全球化、大众化的发展，旅游行为的破坏作用日益凸显，在西方旅游理论研究中，旅游行为已经被责难为破坏古老文化、破坏环境、庸俗化社区的先驱。从西班牙的海岸线到肯尼亚的马赛族人的游牧，污染、拥挤的海滩，被践踏的历史遗迹，喧闹的环境和庸俗的商业文化，使西方学者敏感地察觉到旅游已经变成了一个类似道德雷区的争议话题。旅游研究的主题从原来的围绕“去哪里？怎样做？”悄悄的转变为“该不该走？”在中国，旅游行为的意义变得更加意味深长。旅游不止是表现为一个人的旅游体验和权利，更体现为一种促进社区经济发展的重要手段。在这样的过程中，人与地的关系、人与人的关系充满了张力，而有关这方面的研究滞后对中国旅游业发展的困境起不到理论指导作用。因此，从我国目前旅游业发展面临的瓶颈来看，以及从全球理论研究强调本土化的趋向上看，开展旅游伦理研究是非常必要且重要的。
二、 旅游伦理研究重要性之理论背景
目前，旅游研究呈现出多学科介入已是事实。从旅游研究的理论背景上看，伦理学的介入是非常重要的。这种重要性基于伦理学这门古老学科的特性，也基于旅游伦理研究所固有的特性。伦理学是什么？其研究对象是什么？旅游伦理应居于伦理学的何种地位？旅游伦理是什么？研究对象又是什么？
伦理学（Ethics）就是“道德哲学”,是一门最古老的哲学学科。伦理学研究的是人生意义和日常道德观念的哲学反思。虽然近代以来，伦理学的研究已经得到长足的发展，某些伦理学问题已经得到一定程度的共识，但也存在许多问题还没有公认的解决办法。伦理学依然在西方哲学研究中占有非常重要的位置，其研究也进一步细分，如根据其研究对象不同，可划分为：元伦理学、规范伦理学和实践伦理学（也称应用伦理学）。这三者关系既独立又互相联系。元伦理学为规范伦理提供了理论框架和理论概念，其研究理论有道德语义学等。规范伦理学为实践伦理学提供了理论指导和理论框架，其研究理论主要有三大流派：以密尔等为代表的目的论、以康德为代表的道义论和以亚里斯多德为代表的德性论。规范伦理学研究的是一阶的道德问题，如“什么是有价值的？为什么有价值？”元伦理学研究的是二阶的道德问题，如“什么是价值？”由于规范伦理学所研究的道德问题具有普遍意义，而随着社会、科技、文化的发展，具有普遍意义的道德原则难以解析和解决特殊处境下的道德问题，因此有了实践伦理学。近些年来，在西方的实践伦理学中，生命伦理学是一个自成体系且发展比较成熟的一个学科。目前，实践伦理学研究理论主题有“如何对待少数民族、妇女平等、代际关系、安乐死、富裕者是否有以及有怎样的义务向贫穷者提供援助”等。因此，从以上的研究分类上看，旅游伦理研究应该在实践伦理研究的范畴内，即讨论在旅游行为下，人类应该依何种规则而行动，或是人类应依何种规则而开展旅游行为。
依据此定义，旅游伦理的研究对象逐渐凸显。从旅游伦理研究的主体上看，凡是与旅游行为中的人相关的都属于研究主体，其中不但涉及旅游者，也包括了当地居民、旅游经营者、政府、甚至这代人和下代人、动植物等。从研究方法上看，主要是运用伦理学的批判性、思辨性，质疑、论证、说理的研究方法。同时，还须借助社会学、人类学、管理学、统计学的调研方法。从研究内容与主题上看，包括了：①旅游发展与环境保护的关系问题。如旅游的过度开发，挤压甚至是破坏了当地的植被和动物的生存空间，导致留给子孙后代的资源枯竭。②旅游发展中如何保证旅游收益分配正义问题。这个问题对于目前中国来说尤为重要。中国的旅游发展，往往被当作主要的经济手段，土地公有制下的当地政府以承包的形式转让旅游的经营权给旅游公司，在经营过程中，如何合理、合法地分配当地居民的权益与旅游公司的权益甚至是政府的权益是非常重要的。而研究的滞后已使该问题成为困扰中国旅游业发展的最主要因素之一。③旅游者权利与当地居民权利的冲突问题。如作为旅游者享有自由的旅游权、不被欺骗的权利，而当地居民享有通过旅游收益来改变生活条件的权利，或为旅游者提供服务收取合理费用的权利。而舞台化、商业化的旅游事件是否侵犯了游客追求本真性的权利？④全球旅游发展中，旅游者的责任问题。如富裕的发达国家以发展中国家作为性旅游目的地，以低廉的价格购买具有异国风情的性服务。或是发展中国家为了迎合旅游者的需要，专门修建为旅游者服务而作为当地居民无权或不能使用的公共设施，是否违背了当地居民收益原则？发达国家的旅游者是否剥削了发展中国家的资源？或是旅游者的到来导致了当地物价上涨，当地居民的边缘化等问题，使人不得不思考何种行为才是负责任的旅游行为等问题。
以上的研究主题无不揭示了旅游伦理研究的重要性与迫切性。面对这些问题，人们不禁诘问：既然旅游伦理如此重要，为何我国旅游伦理的研究处于被忽视的状态？究其原因在于：第一，从伦理学的特性上看，伦理学就是哲学研究，也是一种“阳春白雪”式的研究，从事伦理学研究的学者较少从事实践方面的研究，绝大多数国内外伦理学的研究者热衷于理论上的研究，轻视实践的研究。而旅游伦理的研究则必须根植于旅游实践来展开。第二，从旅游伦理的特性上看，旅游伦理更多的是一种理论研究，“旅游”作为一个理论的概念，其本身就存在不少争议。并且国内开始从事旅游研究的学者们大多先从表象开始，要逐渐的进入到理论层面的研究必须有一个过程。第三，从旅游理论研究的发展与现状上看，一种理论的产生与兴起，往往基于现实的需要。国内从事旅游研究的学者们，大多关注或跟随于西方的旅游研究，而西方国家由于其文化、经济、法制、人口素质等原因，其旅游发展所面临的张力及矛盾还没有像中国这么凸显，旅游伦理研究的需求也没那么迫切。如西方旅游发展的路径是先满足当地社区居民的需要而逐渐发展起来的，他们在发展旅游的同时对环境保护也给予一定的重视。而中国的旅游发展大多是为了赚取外汇或是盘活当地经济才大力发展的，在经济作为最主要目标的旅游发展中，法制缺失，城乡差距扩大，导致人人关系以及人地关系的矛盾日益紧张。因此，从这个角度出发，中国的旅游伦理研究显得更加迫切。第四，从中国学者研究范式上看，西方哲学、伦理学知识的储备不足也是导致旅游伦理研究被忽视的主要原因。西方社会所有的学科受哲学的影响都非常明显，哲学是所有学科之母，西方人文社会科学的学者受哲学思想的影响也比较深，而中国学者的研究理论路径与西方哲学、伦理学的研究路径迥异。缺乏必要的哲学知识学习是导致中国旅游伦理研究困境的主要因素。
最后，值得一提的是，在中国的旅游伦理研究中，我们不但要重视西方伦理研究的思想，对目的论、道义论以及美德论有深入的了解，借鉴使用西方理论研究的方法，从而获得国外学者的认同，也要重视中国儒家特有的思想。原因在于西方国家理论的困境，西方理论研究适用方面已经遇到了许多问题，他们中有些转向寻求东方的理论来支持，中国的学者没有理由放弃自己所擅长的文化。再者，从文化背景和习惯的培育上看，要做到理论本土化，任何研究都不能脱离历史传统、社会现实的文化背景，割裂现代与传统的关系。这是旅游伦理研究者们所必须注意的。
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