老年痴呆不等于自然衰老 “痴呆”并非都不可治
公开资料显示，我国已经逐渐成为老年痴呆症大国，而人口老龄化是患者激增的关键。相关统计数据显示，目前我国已发病的患者总数近1000万人，到2050年中国老年痴呆患者将超过4000万人，比整个加拿大的总人口还要多。专家表示，早期有规律的生活能够有效地预防或延缓老年痴呆的发生。
正确认识老年痴呆
当前，我国人口老龄化问题日益严重。最新统计数据显示，截至2014年末，我国60周岁及以上人口数为2.12亿人，占总人口比重为15.5%；65周岁及以上人口数为1.38亿人，占比10.1%，首次突破10%，我国成为全球惟一一个老年人口过亿的国家。随着老龄化衍生的问题是我国已经逐渐成为老年痴呆症大国。
相关统计资料显示，在我国，轻度和中度痴呆患者就诊率不足40%，重度患者就诊率仅有34%。近半数痴呆老人亲属错误地认为，老年痴呆只是自然衰老的结果，对此，北京商报记者联系北京协和医院神经科主任医师高晶进行了解。高晶表示，老年痴呆是一种疾病，并不是一般的自然衰老，如果不重视老年痴呆，认为它只是自然老化不仅是对患者不公平，更重要的是患者家属会承受很大的痛苦。相关机构研究显示，痴呆患者有其他疾病的概率是普通人的5倍。因此，只有正确认识老年痴呆才能够有效地进行预防或延缓老年痴呆疾病的发生，同时也为患者家属减轻负担。
高晶介绍，现在大家通常所说的老年痴呆是老年期痴呆，也就是大家所熟知的阿尔茨海默病。然而，老年期痴呆分为多种类型，除了大家所熟知的老年痴呆也就是阿尔茨海默病，还有额颞叶痴呆也是较多的一种老年痴呆类型。额颞叶痴呆是指中老年患者缓慢出现人格改变、言语障碍及行为异常的痴呆综合征，是神经变性痴呆较常见的病因，约占全部痴呆病人的1/4。除此之外，路易体痴呆也属于老年痴呆的一种。
“痴呆”并非都不可治
除了以上所说的几种老年痴呆类型，还有一些是在早期有治疗机会的老年期痴呆。例如，正常颅压脑积水是通过治疗可以治愈的。高晶表示，正常颅压脑积水也可以引起老年期痴呆，但正常颅压脑积水性老年痴呆是老年期痴呆中惟一可治的痴呆，因此早期的诊断特别重要。
此外，老年期痴呆还有一些是有原因引起的，比如说梅毒感染也是在老年人中常见的类型。此外，甲状腺功能低下、维生素缺乏、肿瘤引起的边缘性脑炎都可以引起痴呆样的表现，但这些都是可以通过治疗治愈的所谓“老年痴呆”。因此，高晶建议，如果发现家中老人出现痴呆样的表现一定要及时去正规医院进行检查，第一检查是否属于痴呆，第二检查是否是可治原因导致的痴呆。
老年痴呆预防有妙招
随着社会老龄化趋势日益明显，专家表示，全民都有义务、有必要进行老年痴呆预防工作。那么如何能够有效地预防老年痴呆的发生呢？高晶在这里给大家提供了几点建议。
其一，中年开始要注意防止肥胖，注意防止高血压、糖尿病的发生。其二，中年开始要尝试丰富自己的生活，多做智力活动、体育活动。提倡喝咖啡去咖啡店，看电影去电影院的生活模式，而不是一直在家窝着。其三，地中海饮食。美国的最新医学研究显示，高纤维、低脂肪的地中海式饮食习惯将减缓老年痴呆症的病情恶化，可使痴呆病患的死亡风险减少73%。
